В быту чаще употребляется синоним этого слова - онанизм, под которым понимают суррогатную форму полового удовлетворения, искусственное раздражение эрогенных зон  (чаще - половых органов) с целью вызывания оргазма.

Слово “онанизм” - производное от имени мифологического персонажа Онана, “грех” которого содержался в том, что он пролил семя на землю. И хотя бедняга Онан, судя по всему, совершил лишь прерванный половой акт, этот вид “грехопадения” прочно ассоциируется с его именем.

Мастурбация у мужчин
Обычно онанизмом начинают заниматься мальчики в возрасте тринадцати-четырнадцати лет, и этот период продолжается у них до начала половой жизни. В старшем возрасте мужчины иногда прибегают к самоудовлетворению в периоды длительного полового воздержания, во время продолжительных командировок, болезни супруги, из-за неудовлетворенной потребности.

Среди мифов, окружающих половую жизнь, миф о вреде онанизма является самым живучим и сомнительным. Столь же сомнительным является утверждение об аморальности и слабоволии людей, занимающихся онанизмом, ведь многие из великих и  духовных личностей не минули в юношеские годы этого занятия, о чем они сами признались в своих дневниках.

Следовательно, онанизм - это и не болезнь, и не привычка, а своеобразная замена половой активности. Никаких патологических последствий для организма и психики он не оставляет.

До начала половой жизни онанизм представляет собой вполне закономерное явление. И лишь в тех случаях, когда из двух одинаково доступных возможностей: мастурбации и полового акта - мужчина выбирает первую, то это свидетельствует о психическом неблагополучии, причиной которого может быть психическое заболеваний, чрезвычайно сложные отношения в семье и другое.

Достигаемый при мастурбации оргазм неполноценен по причине того, что при таком половом  удовлетворении отсутствует взаимодействие с партнершей. Доступность же этого способа половой разрядки может стать препятствием к вступлению в сексуальные отношения с партнерами. Мастурбация обычно сопровождается яркими эротическими и порнографическими фантазиями, в которых подросток может выбирать себе любых партнеров в любых ситуациях приятных для него. Фиксирование в памяти этих фантазий и образов может создать у подростка нереалистичный эталон, в сравнении с которым его настоящий сексуальный опыт, на первых порах почти всегда может быть сопряжен с известными трудностями и может показаться разочаровывающим.

Более того, некоторые врачи считают, что чаще всего мастурбации предаются сексуально здоровые и, наоборот, больше всего никогда не мастурбировавших - среди мужчин с наиболее тяжелыми расстройствами потенции.
Нередко мужчина уходит от половых контактов с женщиной из-за стеснения, вызванного, например, размерами полового члена.

Для современной интимной хирургии нет ничего невозможного.

Прибавить заветные сантиметры можно, как операционным так и безоперационным путем. Главное это решать проблемы, а не прятаться от них.

Неверно считать, что мастурбация приводит к расстройству потенции, но любые проявления эректильной дисфункции должны заставить мужчину обратиться к врачу.

Самое главное, что требуется от мужчины в такой ситуации,  это отбросить смущение и обратиться к высококвалифицированному врачу  урологу-андрологу.

Мастурбация у женщин
По многочисленным зарубежным и отечественным данным, мастурбация является распространенным явлением и у женщин.

В различные возрастные периоды к ней прибегают до семидесяти процентов опрошенных девушек и женщин. Но если у мужчин практически повальное занятие онанизмом приходится на юношеский возраст, то у женщин частота этого явления постепенно увеличивается с возрастом, и связанна с одиночеством, невниманием или импотенцией супруга.

Исходя из мнения большинства современных сексологов, мастурбация для женщин в подавляющем большинстве случаев безвредна. Более того, мастурбация действительно порой служит как одно из средств лечения женской фригидности и аноргазмии.

Однако прежде чем самозабвенно предаваться такому “лечению”, посоветуйтесь с сексологом или гинекологом, очень может быть, что ваша проблема лежит глубже.

Например, аноргазмия может быть вызвана расширением влагалища после родов, деформацией клитора и разрывами промежности. И тут вернуть женщине потерянную сексуальность поможет интимная пластика.

Причиной отсутствия оргазма может быть и вагинизм. Он же может быть основанием мнимой фригидности, разрушая личную жизнь женщины. Вагинизм - проблема психологическая, но разобраться когда пациентке требуется консервативное, когда оперативное, а когда медикаментозное лечение может только высококвалифицированный врач.